Um pouco mais sobre os gatos

 

No post anteror sobre os gatos enfoquei, brevemente, sobre o comportamento destes felinos, tendo como exemplo as minhas duas "filhas" adotivas.

Agora, vamos ver como a anatomia destes animais auxilia em sua agilidade e percepção do mundo que os cerca.

Os ancestrais dos nossos gatos domésticos, eram felinos selvagens e, mesmo após a domesticação, ao longo de milhões de anos de evolução os gatos conservaram muito de suas características, o que os permite ser exímios caçadores, pois sua musculatura é muito forte, principalmente a das patas traseiras que os permite impulsionar o corpo em saltos espetaculares.

O forte esqueleto dos gatos além de proteger os órgãos internos, fornece pontos de ligação aos músculos, funcionando como um sistema de "alavancas", permitindo movimentos muito graciosos, executando malabarismos -  impensáveis para nós humanos -  e fazendo-os eficazes caçadores.

As patas dos gatos têm, em suas extremidades, poderosas garras retráteis e afiadas. Seus dedos apresentam um "design" que os permite manter as unhas embainhadas quando não estão sendo usadas, além disso são dotadas, em sua parte inferior, de "almofadas" que ajudam na estabilidade em superfícies escorregadias  e amortecendo quedas. 

O rabo é muito importante para o gato , não só por auxiliar no equilíbrio do corpo, influenciar a linguagem corporal mas, também, por conter várias terminações nervosas que podem ser prejudicadas caso for puxado.

Os gatos possuem uma excelente audição, os possibilitando identificar com precisão o ruído de uma pequena presa que se movimenta. Suas orelhas podem girar até 180 graus, independentemente.

A visão dos gato abrange um campo visual bem maior que o nosso e sua visão periférica também é melhor. Os gatos são capazes de enxergar seis vezes mais no escuro do que os humanos, quando suas pupilas se dilatam permitindo que a luz entre com maior intensidade.

Seu olfato, mesmo não sendo tão apurado como o dos cães é, ainda assim, muito melhor do que o nosso,e serve não só para  cheirar a presa, como para identificar outros gatos e mensagens químicas usadas na demnarcação de território. Os gatos usam seu nariz como um termômetro para evitar ferir a valiosa língua se o alimento estiver muito quente ou muito frio.

Os bigodes, chamados de vibrissas, tem a função de órgãos sensitivos, transmitindo-lhes dados acerca do ambiente.

O paladar dos gatos é bastante requintado. Testes indicam que eles conseguem distinguir sabores ácidos, amargos e salgados, mas não os doces. A língua possui pequenos espinhos como "ganchos" que ajudam na manutenção da limpeza do pêlo além de auxiliar a mastigação "segurando" o alimento.

Curiosidades sobre os gatos:

• Os gatos são os únicos felinos que conseguem manter a cauda ereta;
• Cerca de 40% dos gatos é ambidestra, o restante utiliza uma das patas com mais frequência que a outra;
• Os gatinhos nascem com os olhos e ouvidos fechados. A visão e a audição começam a se desenvolver somente após a 2ª semana de vida;
• Os gatinhos só começam a retrair as garras após cerca de 1 mês de vida;
• O andar do gato é bastante raro na natureza, é chamado de andadura colateral. A perna dianteira direita move-se junto com a perna traseira esquerda e, assim por diante. Além do gato, só a girafa e o camelo andam deste modo;
• Homens e gatos possuem a mesma região do cérebro responsável pelas emoções;
• O cérebro do gato é mais similar ao do homem do que ao do cão;
• O gato possui mais ossos do que os humanos. Enquanto o homem possui 206, os gatos possuem 245 ossos. Os gatos possuem 30 vértebras, 5 a mais que nós humanos;
• Os gatos ouvem até 65 khz (kilohertz), enquanto que os homens ouvem até 20 khz;
• Em proporção ao corpo, os gatos são os mamíferos que possuem os maiores olhos. Recentes estudos revelaram que os gatos podem ver o amarelo, azul e o verde. Ainda não se sabe ao certo, se conseguem ver o vermelho, provavelmente essa cor é vista como cinza ou preto;
• O gato possui aproximadamente 60 a 80 milhões de células olfatórias. O homem possui entre 5 a 20 milhões;
• O gato doméstico pode correr a uma velocidade de 50 km/h;
• Quando o gato está assustado, seu pêlo se eriça por todo o corpo. Quando ele vai atacar, o pêlo se eriça somente numa estreita faixa sobre a coluna vertebral;
• Gatos respondem mais facilmente a nomes terminados com som "i";
• Gatos selvagens miam muito menos do que os domésticos. Isso se deve ao fato dos gatos aprenderem que miando chamam a atenção do homem para suas necessidades;
• Os gatos são muito limpos e passam cerca de 30% de sua vida se limpando. Quando se lavam, os gatos perdem quase tanto líquido quanto perdem na urina;
• Gatos adultos e sadios passam 15% de sua vida em sono profundo. Em sono leve por 50% de sua vida, o que deixa apenas 35% do tempo no estado acordado. Mas passam do estado de sono profunda para acordado e alerta, mais rápido do que qualquer espécie;
• Um gato é capaz de pular 5 vezes a sua altura;
•  O gato sempre cai de pé, desde que o tempo de queda seja suficiente, para que ele gire seu corpo e se defenda da queda, amortecendo o impacto; 
• A expectativa de vida de um gato de rua (sem dono) é de cerca de 3 anos. Um gato com dono e dentro de casa, pode chegar a 16 anos. Uma fêmea chamada "Ma", viveu por 34 anos, sendo o gato que viveu mais tempo, que se tenha registro, até hoje.